Einen Monat nach Sarahs Beerdigung schlug der Heiler, den ich im Büro meines Chiropraktikers sah, vor, einen Pathwork-Vortrag mit dem Titel Liebe, Eros und Sex zu lesen. Dies geschah, nachdem ich ihr von meiner schwierigen Ehe erzählt hatte. Die bloße Tatsache, dass ich mit diesem Heiler zusammengearbeitet habe, war ein Wunder. Zu diesem Zeitpunkt war ich ein regelmäßiger Besucher eines Chiropraktikers, nachdem ich in der Mittelschule zum ersten Mal einen besucht hatte und meine Hüfte heraussprang, als ich im Sportunterricht über dem Pferd spreizte.

Das zweite Mal war ich auf dem College, nachdem mein Freund Tim ein neues Motorrad bekommen hatte, komplett mit einem schönen neuen Bell-Helm für seine Freundin. Das Gewicht verursachte jedoch stechende Schmerzen in meinem Rücken, direkt in meinem linken Schulterblatt. Als der Chiropraktiker Röntgenaufnahmen machte, erkannte er sofort das Problem: In meiner Wirbelsäule befand sich eine Kurve, die sich in diesem Bereich nach rechts verschob. Dann fragte er, ob ich jemals einen Autounfall gehabt hätte. Nein, hatte ich nicht.

"Das ist seltsam", sagte er. "Weil du auch Schleudertrauma hast."

"Ich mache?"

Tatsächlich hatten wir all die Jahre im Pom-Pom-Team unsere Köpfe ziemlich gut herumgeschleudert, alles im Namen der Präzision. Und um ehrlich zu sein, ich könnte ein bisschen ein Drill-Sergeant sein. Als ich bei Data Transit arbeitete, hatte ich den Spitznamen Jilla the Hun von einem Kollegen übernommen, der nicht freundlich darauf bestand, dass der Messestand nicht mit Kaffeetassen und anderem Müll übersät war. (OK, ich glaube, ich habe auf dem Weg mehr als einen Spitznamen erhalten.)

Nach dem College suchte ich in jeder Stadt, in der ich lebte, nach einem neuen Chiropraktiker, sonst würden mein Nacken und mein Rücken ständig Schmerzen haben. Ich habe irgendwo gegen zwölf die Anzahl der verschiedenen Ärzte verloren, die ich im Laufe der Jahre gesehen habe. Zu dieser Zeit besuchte meine Chiropraktikerin Linda auch die Heilschule von Barbara Brennan, und ihre Freundin und Kommilitone Mary hatte sich ihrer Praxis angeschlossen.

Mary war eine praktische Heilerin, und ich hatte damals keine Ahnung, was das bedeutete. Aber Linda schlug vor, Mary zu sehen, da ich wieder schwanger werden wollte, und Linda dachte, Mary könnte helfen. Also würde ich mit Mary sprechen und dann würde ich auf ihrem Tisch liegen und sie würde alles tun, was Energieheiler mit ihren Händen tun, und sie bewegen, während sie geführt werden. Während einer ganzen Reihe von Sitzungen lag ich da und dachte: "Ich verstehe nicht, was sie tut, aber ich glaube nicht, dass sie das erfunden hat."

Irgendwann, als sie ihre Hände über mein Becken hielt, fragte sie, was ich in diesem Bereich meines Körpers spürte. Ich erinnere mich nicht an die genauen Wörter, die ich verwendet habe, wahrscheinlich "kalt" oder "gefroren" oder "tot", aber ich erinnere mich, dass ich dunkelgrau gesehen habe, und das habe ich ihr gesagt. Sie arbeitete langsam und führte mich dazu, mir vorzustellen, wie ich diese graue Masse abkratzte und ihr reichte. Als wir das taten, sah ich eine tiefe, leuchtend orange Farbe. Je grauer ich wegkratzte, desto mehr Orange konnte ich in meinem geistigen Auge sehen. Nicht lange danach wurde ich mit Jackson schwanger.

Der Vortrag, den Mary vorgeschlagen hatte, war in einem Buch mit dem Titel enthalten Das Wegwerk der Selbsttransformation von Eva Pierrakos. Ich las das ganze Buch und war sofort begeistert von den Lehren. Ein Teil der Schönheit des AA-Programms war seine Einfachheit, aber ich wollte mehr. Ich brauchte mehr. Ich war bereit für mehr. Und hier war es. Mary hat mich mit einer Frau namens Cynthia verbunden, einer Pathwork-Helferin, die die Pathwork of Georgia leitete. Ich habe mit ihr telefoniert und sie hat mir vorgeschlagen, mich einer kleinen Gruppe anzuschließen, die von einem Helfer namens Jack geleitet wird und sich alle zwei Wochen trifft, um dieses Material zu studieren.

Ich nahm die nächsten fünf Jahre an einer Gruppe mit Jack teil, jedes Jahr mit einer anderen Zusammensetzung von Menschen, die sich an einem anderen Ort trafen, und mit einer einjährigen Pause in der Mitte, als Rick und ich umzogen. Ein Bereich, in dem ich viel arbeiten musste, war mein Selbstverständnis als Frau. Ich erinnere mich, dass Jack einmal einen Kommentar gemacht hat, dass ich eine „schöne Frau“ bin, und ich konnte das nicht verstehen. Seine Worte prallten von mir ab wie ein Viertel, das von einer Trommel abprallte.

Ich war zu einer Sitzung gekommen, um an meinem Widerstand zu arbeiten, meine Eltern jemals wiederzusehen. Dies war ein paar Jahre nach Sarahs Tod und ihrem jüngeren Bruder, der gerade die High School abschloss. Während wir durch den Raum gingen, arbeiteten andere in der Gruppe an ihren eigenen tiefen Themen. Einer, ein Mann in den Fünfzigern, hatte kürzlich seine leibliche Mutter zum ersten Mal getroffen, und eine Frau war kürzlich anwesend gewesen, als ihre Schwester gestorben war. "Jill", sagte ich mir, als ich danach zu meinem Auto ging, "es gibt große Geschäfte auf dieser Welt, und du siehst, dass deine Mutter keine von ihnen ist." Ich ging zu Brians Abschluss und war froh, dass ich da sein konnte, um ihn über die Bühne laufen zu sehen. Manchmal stellt sich heraus, dass unsere Arbeit darin besteht, einfach den Kopf aus dem Arsch zu bekommen.

Im Sommer nach dem Beginn von Pathwork begannen sich einige Dinge in meinem Leben zu verändern, als meine dunstige innere Landschaft klarer wurde. Zum einen hatte ich eine Augenlaseroperation. Ich hatte seit der zweiten Klasse eine Brille getragen und wechselte zu Kontakten, als ich ein Neuling in der High School war. Leider hatte ich immer sehr trockene Augen und manchmal fühlte es sich an, als hätte ich Schachtabdeckungen in meinen Augen. Während eines Besuchs an der Universität von M im Frühjahr meines ersten Studienjahres bemerkte der Arzt meine roten, schmerzenden Augen und ließ mich von einem Augenarzt untersuchen.

Meine Kontakte hatten mich in diesem Frühjahr wirklich gestört. Ich war fleißig mit der nächtlichen Wärmebehandlung, aber Einweglinsen waren noch nicht entwickelt worden. Der Proteinaufbau auf meinen Linsen verschlimmerte das Problem des trockenen Auges, und lange Stunden des Lernens, gefolgt von Partys am Wochenende, halfen der Situation nicht.

 Als der Arzt meine Augenlider umdrehte, war er beeindruckt: "Es sieht aus wie eine Weintraube darunter!" Irgendwo in einem medizinischen Tagebuch ist ein Bild meiner von innen nach außen gerichteten Augenlider zu sehen, denn wenn ein Lehrkrankenhaus etwas so Extremes sieht, möchte es festgehalten werden, damit andere daraus lernen können.

Aber Eitelkeit war das, was es ist, und die Dicke meiner Linsen war das, was sie waren. Ich trug weiterhin Kontakte, sobald meine Augen verheilt waren. Ungefähr zu der Zeit, als Jackson geboren wurde, passierte etwas Aufregendes: Europäische Brillenfassungen wurden populär. Sie waren bemerkenswert klein und eine Antwort auf mein Problem mit Koksflaschenlinsen. Denn je kleiner das Objektiv, desto dünner der Rand.

Beachten Sie, dass ich frühere Versionen von „neuen, verbesserten, dünneren Objektiven“ ausprobiert hatte. Mein persönlicher Favorit war der mit Blei imprägnierte, um einen höheren Brechungsindex (und damit eine dünnere Linse) zu erhalten. Sie waren kein Hit, und hier ist der Grund: Blei ist sehr schwer. Ich hatte dicke Linsen gegen Dellen in meiner Nase eingetauscht.

In den letzten drei Jahren hatte ich gerne wieder eine Brille getragen. Denn wenn Sie zwei kleine Kinder und einen Vollzeitjob haben, gibt es oft nicht genug Schlaf, um herumzugehen. Und bei wenig Schlaf fühlten sich meine Augenlider wie Sandpapier an. In meinem Büro bei Data Transit hatte ich meinen Schreibtisch so aufgestellt, dass ich beim Sitzen an meinem Computer vor der Tür stand. Der Schreibtisch war eine massive Holzwand auf der Rückseite, und eines Tages wurde mir klar, dass ich die perfekte Vorbereitung hatte, um einen George zu machen Costanza. Mehr als einmal rollte ich mich unter diesem Schreibtisch auf den Boden und machte ein erfrischendes Nickerchen, das es mir ermöglichte, für den Rest des Nachmittags weitaus produktiver zu sein. Es stellte sich heraus, dass das Tragen einer Brille nur so weit ging.

Ich hatte jahrelang mit meinem Augenarzt über die Möglichkeit einer Augenoperation gesprochen, und er riet mir immer wieder, zu warten. Die radiale Keratotomie hatte einige Nachteile und es gab eine bessere Technologie, die nicht weit entfernt war, hatte er gesagt. In diesem Sommer 1998 hatte ich gehört, dass die neue Laser-Augenoperation für die Hauptsendezeit bereit war und Augenärzte sich jetzt selbst dafür anstellten. Ich bekam eine Überweisung und hatte in kurzer Zeit meine erste Operationsrunde.

Die Sache auf dem neuesten Stand der Technik ist, dass es immer noch einige Knicke geben kann. Zu der Zeit, nach der ersten Operation, war eine zweite Runde erforderlich, da zumindest in meinem Fall mein Sehvermögen nachließ, als meine Augen heilten. Also korrigierten sie mich auf 20/20 Vision, aber einen Monat später war ich wieder bei -3. Immer noch viel besser als die -10, bei der ich angefangen hatte, aber nicht ideal.

Selbst nach der zweiten Runde hatten sich meine Augen ein wenig zurückgezogen, als sie geheilt waren und sich bei etwa -1 niedergelassen hatten. Ich konnte sagen, dass es weniger war, als der Arzt gehofft hatte, als er den Untersuchungsraum betrat und es schwer verkaufte: „Das ist großartig! Anstatt mit 40 eine Lesebrille zu brauchen, brauchst du sie erst mit fast 50! “ Damit hatte er recht gehabt. Ich habe meine ersten Bifokale bekommen -können wir sie stattdessen Gleitsichtgläser nennen?- bei 53.

Relativ gesehen war -1 wirklich ein Wunder. Aber realistisch gesehen, was für ein Schmerz, den ich noch brauchte, um eine Brille zu tragen. Ich habe einen lächerlich kleinen Kopf, was es schwierig macht, eine Brille zu finden, die zu meinem schmalen Gesicht passt. Als Erwachsener habe ich es nicht viel besser gemacht, attraktive Rahmen auszuwählen als in meiner Jugend. An den meisten Tagen ging ich lieber ohne und tolerierte nur ein wenig Unschärfe. Zumindest konnte ich jetzt die Zeit auf meinem Wecker sehen, als ich aufwachte.

Als ich vor ein paar Jahren nach DC kam, war ich für eine Augenuntersuchung überfällig. Ich wurde wegen der verlängerten Form meiner Augäpfel wegen meiner erhöhten Wahrscheinlichkeit einer abgelösten Netzhaut gewarnt. Jährliche Augenuntersuchungen mit luxuriösen Dilatatortropfen, die meine Pupillen für meine Ohren öffnen, sind daher erforderlich, um dem Arzt einen guten Blick auf die Rückwand meines Auges zu ermöglichen.

"Sie müssen anfangen, eine Brille zu tragen", sagte mein Arzt.

Der Automat hatte mich auf -3 festgelegt, als mein tatsächliches Rezept näher bei -1 lag. Der Unterschied spiegelte wider, wie sehr meine Augen daran arbeiteten, klar zu sehen. Kurz gesagt, ich habe meine Augen erschöpft.

Also ging ich zu jedem Rahmengeschäft innerhalb von 30 Meilen von Georgetown. Ich war fest entschlossen, einen Rahmen zu finden, der wirklich zu mir passte. Ich habe es schließlich in der Kinderabteilung getan, also waren meine Farboptionen Türkis, Flieder oder Hellflieder. Ich ließ das Lösegeld eines Königs fallen und verließ Mykita mit der am besten passenden hellvioletten Brille, die man für Geld kaufen kann.

Nicht lange nach der Laser-Augenoperation machte ich eine weitere elektive Operation: die Fettabsaugung. Meine beiden Kaiserschnitte und meine Neigung, Fett über meinen Unterbauch zu tragen - eine Reaktion, die ich glaube, nicht gern weiblich zu sein - hatten mich mit etwas zurückgelassen, das man nur als Katzenhang bezeichnen konnte. Als ich erkannte, dass es einige Dinge gibt, mit denen wir nur leben müssen, und dass es andere gibt, gegen die wir etwas tun können, entschied ich mich, diesen einen Schwung zu nehmen.

Der Ort, an dem ich es machen ließ, war in einem Büropark in Alpharetta, einem Vorort nördlich von Atlanta. Die Krankenschwestern waren ein seltsamer Haufen und der Arzt war so alt wie die Hügel. Ich denke, dies war sein letzter Akt und er wollte ihn nur lukrativ machen. Trotzdem war der Preis angemessen für ein ziemlich kurzes Verfahren, von dem aus Sie nach Hause fahren konnten.

Die Ergebnisse waren nicht so gut, wie ich gehofft hatte, aber zumindest ein Großteil des Katzenhangs war verschwunden. Obwohl sich die Dinge danach immer noch nicht perfekt anfühlten, fühlte es sich viel besser an, als die ganze Zeit sauer auf meinen Bauch zu sein.

Walker: A Spiritual Memoir von Jill Loree

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