Scott und ich waren ein gutes Paar, und es besteht die Möglichkeit, dass wir es ausgehalten hätten, selbst wenn wir nicht zusammengeschlagen worden wären, als wir gerade aus dem Tor kamen. Aber die Abtreibung hat uns fester zementiert, als es normale Datierungen hätten tun können. Als wir uns trafen, war ich wieder umgezogen und wohnte jetzt bei Janet. Sie hatte in Purdue angefangen, war aber später zu Eau Claire gewechselt, um Medizintechnik zu studieren. (Sie wurde tatsächlich Anästhesistin.) Wir trafen uns in unserem Juniorjahr und lernten manchmal zusammen.

Zu dieser Zeit hatte das Davies Student Center einen speziellen geschlossenen Bereich zum Lernen, der zwei Annehmlichkeiten bot: Man konnte rauchen und man konnte Bier kaufen. Obwohl wir während des Studiums nicht getrunken haben, hat Janet damals geraucht. Eines Abends hatte sie keine Streichhölzer mehr und musste die ganze Zeit Kettenrauch machen.

Ich arbeitete damals in einer Bar, und obwohl ich mich an den Geruch von Zigarettenrauch gewöhnt hatte, der an meinen Kleidern haftete, hatte ich mich nicht daran gewöhnt. An diesem Abend dachte ich: Was zur Hölle, und wir rauchten die ganze Nacht. Am nächsten Tag fühlte ich mich, als wäre etwas Schreckliches in mich hineingekrochen und gestorben. Gott segne Janet, denn dank dieser Erfahrung habe ich nie die ungesunde Angewohnheit des Rauchens angenommen.

Scotts Eltern lebten in Eau Claire, also lebte er zu Hause und sie waren immer sehr gut zu mir. Sein Vater gab Scott zwanzig Dollar, als wir an einem Wochenende um 10 Uhr losfuhren und uns normalerweise mit Freunden in einer Bar trafen. Seine beiden Eltern gingen am Sonntagmorgen gern auf einen großen Flohmarkt - manchmal ergänzten sie ihre umfangreichen Sammlungen mit Dingen wie alten Bierdosen mit Kegelspitze, Nadelkissenpuppen (Puppen, die noch beide Porzellanarme hatten, waren am wertvollsten) und Waffen - und brachte uns oft mit. Sie haben nie gezögert, eine Mahlzeit für uns beide zu kaufen, als wir alle zusammen waren.

Bis dahin hatte ich meinen Traum vom Medizinstudium aufgegeben. Scotts Vater, Skip, war Lehrer an der örtlichen Fachhochschule, und Scotts älteste Schwester war zu dieser Zeit in der medizinischen Fakultät. (Selbst eine Schachtel mit ihren alten p-chem-Tests zum Lernen half mir nicht, ein A in Dr. Kings elender Klasse zu bekommen.) Skip schlug vor, den MCAT, den Zulassungstest für die medizinische Hochschule, abzulegen, auch wenn ich es nicht tat. Ich habe nicht das Nötigste, um dafür zu lernen.

"Zum einen", sagte er, "ist alles noch frisch in deinem Kopf." Ich hätte es also vielleicht gut gemacht, wenn ich gerade den Test gemacht hätte. Es ist sogar möglich, dass ich mit den Noten und Noten, die ich hatte, in die medizinische Fakultät gekommen bin. "Aber Sie werden es nicht wissen, wenn Sie es nicht versuchen", sagte Skip. Außerdem war das Testergebnis für ein paar Jahre gut. "Machen Sie jetzt den Test", ermutigte er, "und entscheiden Sie später." Bester Rat, den ich nie genommen habe.

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