Abgesehen von den Wochenenden, die wir auf dem Campingplatz oder in der Hütte verbracht haben, haben wir als Familie einen Urlaub zusammen verbracht. Als ich neun oder zehn Jahre alt war, fuhren wir mit dem Auto nach Michigan und übernachteten eine Nacht in einem Holiday Inn -ein Pool, woo hoo! - und mit Tante Wilmas Familie die nächsten. Wir fuhren dann mit einer Fähre den Lake Superior hinunter in die Nähe von Milwaukee und wohnten bei zwei verschiedenen Freunden meiner Eltern, höchstwahrscheinlich vom College. Woran ich mich am meisten von der Reise erinnere, war, dass meine Mutter mir Dramamin auf dem Boot gab, um Seekrankheit zu vermeiden, und dann für den Rest der Fahrt tot schlief.

Ein paar Mal besuchten wir einen Themenpark namens Ponderosa, ein paar Stunden entfernt in der Gegend von Wisconsin Dells. Das vorgestellte Ereignis war eine Fahrt mit einem Waggonzug, bei der als Indianer gekleidete Menschen uns angriffen, während als Cowboys gekleidete Männer Waffen auf sie abfeuerten. Bis ich den Film gesehen habe Der weiße Hai In der siebten Klasse war das die versteinerteste, die ich je in meinem Leben gefühlt hatte. Der Trostpreis bestand darin, bunte Plastikaffen zu sammeln, die die Arme miteinander verbanden, um auf dem Weg zum Park an den Seiten unserer Getränkebecher im Restaurant zu hängen.

Ich erinnere mich deutlich an zwei andere Dinge über die fünfte Klasse. Erstens schien mich mein Lehrer Mr. Pederson auf der Eltern-Lehrer-Konferenz unter einen Bus geworfen zu haben. Ich war mir nicht bewusst, dass es irgendwelche Probleme gab - ich hatte wie üblich eine Mischung aus Einsen und Zweien bekommen -, aber meine Eltern kehrten wütend mit mir nach Hause zurück. Es war ihnen zutiefst peinlich gewesen, von meiner inakzeptablen Haltung im Umgang mit anderen erfahren zu haben. Aber ich war mir dessen nicht bewusst.

Bis heute habe ich keine Ahnung, was der Lehrer beobachtet hat. Aber danach war ich vorsichtig mit meinem Lehrer und versuchte, im Unterricht unsichtbar zu werden. Im Nachhinein tobte bis dahin der Alkoholismus in unserer Familie. Nichts war so, wie es an der Oberfläche schien. Jeder war ein Chaos. Ich bin mir sicher, dass ich es wahrscheinlich auch war.

Das andere, woran ich mich aus diesem Jahr erinnere, ist einer meiner Klassenkameraden, Bill, der sich unseren Klassenjubel einfallen lässt: „Bier ist großartig, Sex macht Spaß, wir sind die Klasse von '81.“ Und da hast du es.

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