In den frühen 2000er Jahren lernten die Jungen in ihren Gründungsjahren nur Lesen. Auf Vorschlag meiner Freundin Melinda - sie hatte auch zwei Jungen - nahm ich das erste Harry-Potter-Buch und las es meinen Jungen vor, während sie in der Badewanne waren. Gleiches gilt für das zweite Buch der Reihe, obwohl es bis dahin auch zum Lesen vor dem Schlafengehen geworden war. Das dritte Buch, das wir uns als Hörbuch angehört haben - damals auf Band -, als wir nach Delaware fuhren, um Ricks Mutter zu besuchen.

Zu diesem Zeitpunkt fingen die Jungen an, selbstständig zu lesen, und ich stieg aus. Als die Serie mit sieben Büchern fertig war, stellte Rick sie um Mitternacht in die Schlange bei Barnes & Noble, um ihre druckfrischen Exemplare zu erhalten. Natürlich würden beide Jungen ihre eigenen Hardcover benötigen, deren Ironie darin besteht, dass einer oder beide es innerhalb von 24 Stunden zu Ende lesen würden.

Im Laufe der Jahre waren beide Jungen unersättliche Leser. Ich verdanke ihre Lesegeschwindigkeit zum Teil der Tatsache, dass sie auch den Schritt von Pokémon- und Game Boy-Geräten genau richtig gemacht haben. Pokémon-Karten waren riesig, als die Jungen noch klein waren, mit Merchandising, das TV-Shows und Videos, Poster und Stofftiere enthielt, die sich von innen nach außen drehten, um sich in eine ihrer anderen Formen zu verwandeln. Dies war richtig, als der erste Game Boy Color herauskam und die Jungs damit beschäftigt waren, Pokémon darauf zu spielen. Dies bedeutete, dass sie den Text auf dem Bildschirm schnell lesen mussten, was meiner Meinung nach ihre formbaren kleinen Köpfe herausfanden, wie sie im laufenden Betrieb vorgehen sollten.

Als sie älter wurden, beschwerte ich mich mehr als einmal darüber, wie die Jungen so viele Buchreihen durchbohrten, dass ich gezwungen war, das volle Boot für die Hardcover zu bezahlen, als die nächste in der Reihe herauskam. Ich weiß, raues Leben. In Wahrheit schien es manchmal so, als würden sie zu viel lesen. Es schien auch, als hätten sie ihre Game Boys zu oft gespielt - ihnen zuzuhören, wie sie auf dem Rücksitz Kibitz spielten und Pokémon mit ihren miteinander verbundenen Game Boys spielten, war wie Menschen zuzuhören, die eine Fremdsprache sprachen - und dennoch unterstützten wir die Gewohnheit, indem wir uns durch die Gegend radelten jede neue Iteration: Game Boy Advance, Game Boy Advance SP, Game Boy DX und so weiter und so fort.

Sie spielten auch viel Sport. Der Fußball begann für beide im Alter von vier Jahren, und die Schwimmmannschaft der Nachbarschaft begann im Alter von fünf Jahren (sie mussten in der Lage sein, eine Länge des Pools alleine zu schwimmen). In den folgenden Jahren nahmen sie jeweils an einer Kombination aus Baseball, Basketball, Karate, Tennis, Lacrosse, Golf und Wasserball teil. Am Ende erhielten beide Jungen beim Abschluss die seltene Anerkennung dafür, dass sie während der High School drei Sportarten ausgeübt hatten. In beiden Klassen hatte nur ein anderer Schüler dasselbe getan.

Und natürlich kümmerten sie sich auch um ihre Schularbeiten. Charlie wurde später ein erwerbstätiger Ingenieur, der in Kalifornien lebte, wo er Beachvolleyball zu seiner Sportliste hinzufügte. Und Jackson wirft es in der Veterinärschule aus dem Park. Zum größten Teil waren beide Jungen durchgehend Straight-A-Schüler.

Als Charlie in der fünften Klasse war, besuchte ich einen Workshop an seiner Schule, in dem wir ermutigt wurden, unsere Straight-A-Kinder wissen zu lassen, dass es in Ordnung wäre, ein B zu bekommen, und am besten früher als später.

"Wenn sie den ganzen Weg zur High School kommen, ohne ein B zu bekommen, wird es ihnen sehr schwer fallen, ihr erstes dort zu bekommen", erklärte der Schulberater. „Und Herr, hilf ihnen, wenn sie ihr erstes B im College bekommen. Das wäre verheerend. “

Vielleicht hat Jackson mein Gespräch mit Charlie mitgehört, oder er hat sich einfach entschlossen, den Rand zu finden, während er noch in der Grundschule war, indem er sah, wie weit er gehen konnte, bevor er in B-Territorium landete. Er fand es mit drei von ihnen.

„Wenn du dein Bestes gibst, Jackson, gut für dich. Wenn du es aber besser machen kannst, solltest du es versuchen “, sagte ich.

Gegen Ende des Semesters hörte ich Charlie auf dem Rücksitz einen Spitznamen bei Jackson murmeln.

"Wie hast du gerade deinen Bruder genannt?" Ich fragte.

Charlie sagte nichts.

"Er hat mich 3Bs genannt, seit wir unser letztes Zeugnis bekommen haben", sagte Jackson.

Es gibt nichts Schöneres als diese brüderliche Liebe.

Bei der Arbeit habe ich mich in den gleichen fünf Jahren ab dem Jahr 2000 durch verschiedene Marketingmanager-Rollen gewunden, bin international gereist und habe mehr Marketingstrategiedokumente geschrieben, als man sich vorstellen kann. Ich war auf verschiedene Weise und in unterschiedlichem Maße persönlich in den Bereichen Glasfaser, elektronische Steckverbinder, LEDs, Flugzeugkomponenten und Mobiltelefongehäuse tätig. Irgendwann habe ich sogar die Vertriebsverantwortung im Bereich Handy übernommen, um mich nützlicher zu machen. Ich fand die Arbeit in vielerlei Hinsicht herausfordernd und befriedigend.

Inmitten all dessen passierten einige wichtige Dinge. Erstens haben sich Rick und ich 2001 getrennt. Wir hatten einige Jahre zuvor mit der Beratung von Paaren begonnen, und trotz unserer guten Absichten änderte sich nichts. Wir waren zwei zurückgezogene Menschen, die keinen Weg fanden, sich zu verbinden. Glücklicherweise haben wir uns als Eltern gut geschlagen. Aber als Partner in einer intimen Beziehung waren wir düster.

Ungefähr zu der Zeit, als die Twin Towers in New York von Terroristen niedergerissen wurden, gingen die Dinge aus allen Nähten auseinander. "Die Zwillingstürme im Leben meiner Kinder werden bald fallen", hatte ich gedacht, "und sie sehen es auch nicht kommen." Ich war voller Traurigkeit. Ich konnte unsere Ehe nicht reparieren, ich konnte nicht in einer so zerbrochenen bleiben und ich konnte es nicht ertragen, wie sehr dies meine kleinen Jungen verletzen würde. Es bringt mir immer noch Tränen in die Augen.

Trotz all meiner Mängel habe ich alles getan, um das Leben für die Jungen so nahtlos wie möglich zu gestalten. Zum einen gelang es mir, im Haus zu bleiben und die untere Ebene für einige Jahre zu vermieten, um über die Runden zu kommen (die Jungen bekamen wieder das Hauptschlafzimmer und ich zog mein Schlafzimmer auf den Dachboden). Mein Vater kam für eine Woche herunter und half, den Laden im Erdgeschoss in eine Küche umzuwandeln. Als er ging, gab er mir einen Scheck über 150 Dollar.

"Wofür ist das?" Ich fragte.

"Kaufen Sie sich ein paar anständige Werkzeuge", sagte er.

Rick mietete ein Haus in der gleichen Nachbarschaft. Wir hatten tatsächlich angrenzende Grundstücksgrenzen durch den Wald. („Kinder, wir haben gestern bei Dad deine Wintermäntel vergessen, als ich dich abgeholt habe. Mach dein Müsli fertig; ich bin gleich wieder da.“) Der Hund Kelsey ging mit Rick, der immer viel mehr Geduld mit ihr hatte als ich. und ich habe unsere Katze blau gehalten. Als ich reiste, fand Blue heraus, dass er bei Rick statt bei mir auftauchte. Beste. Katze. Je.

Zwei Jahre später, im Jahr 2003, begann ich mit der Ausbildung zum Pathwork Helper. Dies war ein vierjähriges Programm, das ein Wochenende im Monat in Atlanta sowie mehrere Wochenenden im Jahr in New York beinhaltete, zusammen mit einem Pathwork-Retreat pro Jahr unter der Leitung eines erfahrenen Helfers und der Durchführung einer monatlichen Vorlesungsstudie. All dies war erforderlich, um zweimal im Monat einzelne einstündige Sitzungen mit einem Helfer abzuhalten.

In unserem vierten Jahr haben wir uns an vier viertägigen Wochenenden einer Gruppe bei Sevenoaks angeschlossen. Unsere Klasse in Atlanta war geschrumpft, und es war das Jahr, in dem wir untersuchten, wie sich der Körper als Reaktion auf ein Kindheitstrauma entwickelt. 17 Körper zu sehen war viel besser als zwei.

Bevor ich mich scheiden ließ, verfolgten Rick und ich unsere Ausgaben nicht genau. Solange das Scheckbuch balancierte und schwarze Zahlen schrieb, fühlten wir uns in Ordnung. Danach war es geschäftskritisch, dass ich wusste, wohin all meine Pennys gingen. Eine wichtige Überlegung, um ein Helfer zu werden, waren die Kosten. Es kostete mehrere tausend mehr als ich erwartet hatte, und ich hätte nie gedacht, dass ich meine Investition durch führende Gruppen und Sitzungen zurückerhalten würde.

Aber das war okay für mich. Ich hatte einen Tagesjob und die Menge an persönlichem Wachstum, die ich durch das Training bekam, machte es mir wert. Darüber hinaus entdeckte ich etwas, das von unschätzbarem Wert war. Dies schien der richtige nächste Schritt für mich zu sein, und so glaubte ich, dass das Geld da sein würde, um es zu decken. Und es war. Die Geisterwelt hatte meinen Rücken.

Im kommenden Jahr würde meine Teilnahme an AA-Sitzungen abnehmen. Meistens konnte ich einfach nicht alle Teller drehen lassen. Ich landete schließlich direkt auf diesem AA und sagte: "Meine Nüchternheit hängt von der täglichen Aufrechterhaltung meines geistigen Zustands ab." Ich hatte Spiritualität aus dem Wazoo durch das Pathwork, also hörte ich nach 15 Jahren regelmäßiger AA-Treffen auf zu gehen. Natürlich wusste ich auch, dass ich genau wissen würde, was ich tun sollte, um wieder auf einen festen Stand zu kommen, wenn ich mich jemals auf rutschigem Boden befand.

Es war ein unglücklicher Zeitpunkt, dass ich, nachdem ich einige Jahre im Vorstand des Hausbesitzerverbandes meiner Nachbarschaft gedient hatte, an der Reihe war, Präsident zu werden, inmitten von allem anderen, was vor sich ging. Dies war etwas, das ich aufgrund der Arbeitsbelastung bereits einmal verschoben hatte, aber zwei Jahre zuvor, als ich gebeten wurde, Vizepräsident zu werden, hatte ich zugestimmt. Jetzt war ich im Eimer. Glücklicherweise kaufte ein Entwickler Anfang des Jahres sechs Grundstücke am Rande unserer Nachbarschaft, um die Häuser abzureißen und Clusterhäuser zu errichten. Viele Treffen später, als wir zusammen in meinem Wohnzimmer saßen, hatten wir eine Vereinbarung ausgearbeitet, mit der wir alle leben konnten.

Kurz darauf wurde mir mitgeteilt, dass eine nahe gelegene Schule 69 Morgen Land neben unserer Nachbarschaft gekauft hatte, was 13 Nachbarn betraf. Ähnliches war nicht weit von uns entfernt geschehen, und eine der gegnerischen Mütter aus der Nachbarschaft hatte beschlossen, ihren Lebensunterhalt im Kampf gegen diese Art von „Invasionen“ zu verdienen. Sie entzündete ein Feuer unter unseren betroffenen Nachbarn und machte sich daran, einen echten Gestank zu machen. Um eine Katastrophe abzuwenden, kontaktierte ich diese andere Schule und bekam einen Download, wie ein gutes Endspiel aussah. Dann ging ich akribisch durch beide Seiten - die Schule und die betroffenen Nachbarn - durch eine Verhandlung, die in einer friedlichen, harmonischen Vereinbarung endete.

Wenn die Jungs in der High School waren, wurde ich Präsident der Band Booster. Nachdem ich mit Musik aufgewachsen war, liebte ich es, mit den Bandkindern zusammen zu sein. Es gibt wenige Dinge, die mein Herz wie eine gute Trommelkadenz singen lassen. Ich hatte mich bereits seit einigen Jahren freiwillig gemeldet, um die Uniformen vor und nach den Spielen in den Schrank und aus dem Schrank zu holen, als sich der Platz für den Präsidenten öffnete. Ehrlich gesagt hatte ich mich vorher nicht viel freiwillig an den Jungenschulen gemeldet. Nach Abschluss des Pathwork Helpership-Trainings war etwas Bandbreite frei geworden, und da ich ziemlich gut darin bin, solche Dinge zu leiten, hob ich meine Hand.

Die Jungs waren zusammen in der Band, als Jackson ein Neuling und Charlie ein Senior war. Beide spielten Waldhorn, was bedeutet, dass sie in einer Blaskapelle Mellophon spielten - die Glocke eines Waldhorns zeigt nach hinten, und bei Blaskapellen dreht sich alles um das Projizieren von Klang - und Charlie war der Sektionsleiter in seinem letzten Jahr. Also war er sowohl Big Man auf dem Campus als auch Boss von Little Brother.

Im Frühjahr 2011, nachdem ich bereits einige Jahre Präsident der Band Booster gewesen war, saß ich neben Jackson im Auditorium der High School für die Preisverleihung für Senioren, als ich hörte, wie Jackson seinem Freund sagte, er hätte nicht gedacht, dass er es tun würde im Herbst wieder Blaskapelle. Es stand im Konflikt mit Wasserball und er liebte es wirklich, Wasserball zu spielen. Um Entschuldigung bitten?

"Jackson, wenn du nicht in der Band sein willst, muss ich es wissen, denn ich bin mir sicher, dass ich nicht der Präsident der Band sein werde, ohne ein Kind in der Band zu haben!" Ich sagte. Ein verrücktes Durcheinander folgte. Wir sprinteten gegen Ende des Schuljahres und ich musste schnell einen Ersatz finden.

Die gute Nachricht war, ich habe jemanden gefunden. Die schlechte Nachricht war, dass Mary nur bereit war, dies zu tun, wenn ich mit ihr tauschen und Schatzmeisterin für die Freunde von Mathematik und Naturwissenschaften werden würde. Ich stimmte zu. Ich hatte ihren Wettbewerb für Wissenschaftsprojekte beurteilt, seit Charlie ein Neuling war, und ich mochte den von ihnen gesponserten Wochenend-Mathematikwettbewerb namens CO-MAP, also unterstützte ich ihre Sache.

An diesem Abend bei der Preisverleihung gab Charlie dem Senator von Georgia, Judson Hill, die Hand, weil er der STAR-Student war, der Senior mit der höchsten SAT-Punktzahl. An diesem Wochenende schüttelte er auch dem berühmten UGA-Fußballtrainer Vince Dooley die Hand, als er den Spartan Scholar Athlete Award gewann. Charlie hat sich vielleicht nur an einem College beworben, aber er war ein Hingucker.

Er war jedoch unentschlossen, es mit einer Blaskapelle an der Georgia Tech zu versuchen. Ich hatte ein Gespräch mit einem Kollegen, dessen Sohn in der Georgia Tech Band war, die half.

"Tryouts sind nicht schwer", sagte sie. „Schau nach vorne und spiele laut. Außerdem erhalten die Kinder zwei Credits eines einfachen A - bei Georgia Tech! “ Ich habe Charlie das erzählt und er war alles dabei.

Später drehte sich sein soziales Leben im College um seine Aktivitäten als Blaskapelle. Er hatte eine tolle Zeit. Gegen Ende arbeitete er sogar seinen Stundenplan so, dass er in einer weiteren Saison mit der Band anfangen konnte. Im Rahmen von Titel IX mussten sowohl die Band-Bruderschaft als auch die Band-Schwesternschaft, da sie als Service-Organisationen eingestuft wurden, sowohl männliche als auch weibliche Studenten aufnehmen. Auf halbem Weg erhielt Charlie ein Angebot, sich TBS, Tau Beta Sigma, der Band-Schwesternschaft, anzuschließen. Während ich vielleicht nie eine Tochter hatte, hatte Jackson jetzt eine Schwester!

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